Немало производителей бытовой техники анонсируют свою продукцию как «элитную», и рекламные слоганы вроде «выбор профессионалов» можно сегодня встретить достаточно часто. Однако вся ли бытовая техника, позиционируемая как «элитная» или «профессиональная», имеет право называться таковой? Применительно к продукции американской компании Viking эти определения совершенно справедливы.

История Viking Range Corporation (так полностью называет эта фирма) началась в 1981 году, когда появились чертежи первой модели газовой плиты. В 1983 появилось название Viking, и был разработан фирменный логотип, а годом официального основания компании стал 1984. Основные принципы новой корпорации сформулировал ее основатель и президент Фред Карл-младший. Тщательно изучив считавшуюся эталоном высокого качества стандартную бытовую технику для ресторанов, глава компании пришел к выводу, что эти изделия, при всех своих достоинствах, имели и множество недостатков, которые делали их непрактичными и непригодными для обычных кухонь. Тогда специалисты Viking поставили перед собой цель – решить эту проблему, и сделать профессиональную бытовую технику коммерчески привлекательной и для обычных домохозяек. Под девизом «Элитная техника для всех!» предприимчивая американская компания взялась за разработку доступных и простых в эксплуатации изделий, которые отличались бы высоким качеством исполнения, надежностью и долговечностью.

Название Viking навевает мысли о могучем и бесстрашном скандинавском воине, сметающем все преграды на своем пути, и, действительно, эта корпорация буквально ворвалась в 80-х годах ХХ века на мировой рынок бытовой техники, быстро заняв на нем лидирующие позиции. В настоящее время Viking является крупнейшим американским производителем элитных бытовых приборов, а ассортимент продукции компании включает в себя самые различные изделия: от духовых шкафов и газовых плит до холодильников и вентиляционных систем для кухни.

Добившись за короткое время коммерческого успеха и признания во всем мире, Viking Range Corporation не останавливается на достигнутом. Постоянный рост объемов продаж и широкая популярность бытовой техники Viking во всем мире объясняются просто: продукция компании отличается не только высоким качеством, которое отвечает даже требованиям профессионалов, но и нестандартными дизайнерскими решениями и применением новейших технологий. При этом, анализируя достоинства и недостатки техники, производимой конкурентами, специалисты Viking не копируют и не перенимают достижения других компаний, а разрабатывают собственные оригинальные идеи.

Качество оборудования Viking нашло признание во всем мире, и продукция компании неоднократно была отмечена различными наградами. В 1994 году бессменный президент корпорации Фред Карл-младший был удостоен почетного места в Зале славы производителей бытовой техники, а годом позже признан «Предпринимателем года» в США. В 1997 году оборудование Viking было впервые представлено на знаменитой выставке в Чикагском музее архитектуры и дизайна «Атенеум». Американский «Знак качества», премия «Выбор читателей», многочисленные награды за инновации и дизайн – вот далеко не полный перечень заслуг и достижений Viking за последнее десятилетие.

Традиции и новаторство

С самых первых лет своего существования компания Viking стремилась к поиску нестандартных технических и дизайнерских решений и реализации их в своей продукции. В то же время, при разработке нового оборудования специалисты фирмы опирались на уже существующий опыт, ведь к моменту появления Viking на мировом рынке многое в области бытовой техники было уже придумано. Так зачем же «изобретать велосипед»?

Активным выпуском холодильников компания занялась в середине 90-х годов ХХ века. К тому времени создать в этой сфере что-то принципиально новое было уже практически невозможно, и Viking, следуя тенденциям рынка, занялась производством как отдельно стоящих (серия Professional), так и встраиваемых (серия Designer) холодильников. В связи с этим в 1996 году производственные мощности компании увеличились в два раза, и на сегодняшний день ее продукция создается на 3 фабриках, компактно расположенных в Гринвуде (США), а продается более чем в 80 странах мира.

Холодильник элитного класса, по мнению специалистов Viking,>  должен отличаться вместительностью, надежностью, иметь современную систему электронного контроля и управления температурными режимами. Вся техника охлаждения марки Viking, полностью соответствует этим критериям. Холодильники и морозильники, выпускаемые этой компанией, обеспечивают идеальные условия для хранения любых видов продуктов. Фрукты и овощи, мясо и сыр остаются в них свежими в течение долгого времени. Viking производит также винные шкафы различного объема, имеющие три отделения, в которых поддерживается разная температура, включая отсек для длительного хранения вина. Кроме того, компания выпускает встраиваемые винные шкафы и льдогенераторы, которых могут производить лед различных видов практически в любых количествах, а также вместительные холодильные камеры для напитков. > 

Как уже упоминалось, Viking выпускает две серии холодильной продукции Professional и Designer, и сейчас каждая модель выходит, как правило, в двух вариантах компоновки: и как встраиваемая и, как Side-by-Side. Начало этой тенденции было положено в 1999 году, когда потребителям была представлен холодильник Bottom Mount 36"W (цифра обозначает ширину холодильника – 36 дюймов). В этой модели применена электронная система контроля температуры ProChill (точность – до 0,5 ° С), которая обеспечивает удобное управление охлаждением, а равномерное распределение потоков воздуха предотвращает конденсацию влаги и полностью исключает появление неприятного запаха. Потребители также по достоинству оценили эргономичный дизайн, удобные выдвижные полки, практичную конструкцию двери этой модели. Кроме того, в ней использована, ставшая уже традиционной система No Frost, благодаря которой можно не беспокоиться о размораживании холодильника.

Последующие модели – Viking 42"W, 48"W и другие – унаследовали все достоинства Bottom Mount, которые сочетаются в них с большей вместимостью и многофункциональностью. Холодильники Viking следующего поколения стали оснащаться более современными системами контроля температуры и размораживания. В них появились и такие полезные новшества, как звуковой сигнал, сообщающий о том, что дверца холодильника или морозильной камеры не закрыта, который срабатывает автоматически через 3 минуты, если температура внутри повышается выше критической отметки. Многим потребителям пришлись по душе новая система освещения холодильника, и легко выдвигающиеся прозрачные полки из легкомоющегося материала. Благодаря улучшенной системе вентиляции и специальному фильтру для воды, из которой образуется лед, из морозильной камеры удаляются все испарения и запахи, поэтому содержать ее, да и весь холодильник, в чистоте совсем несложно. Холодильники Viking работают бесшумно и отличаются долговечностью, полностью соответствуя в этом отношении всем современным требованиям.

В 2001 году компания объявила о начале выпуска винных шкафов, холодильных камер для напитков и ледогенераторов, как отдельно стоящих, так и встраиваемых. Через год ассортимент подобных устройств существенно расширился, были представлены новые их модели, и с тех пор эти виды холодильной техники занимают далеко не последнее место в общем объеме продукции Viking, отличаясь, прежде всего, надежностью и поистине профессиональным качеством. Эксперимент американской компании по производству и продвижению элитной бытовой техники, которую раньше можно было увидеть в основном в ресторанах, клубах и гостиницах, вполне удался. Спрос на продукцию Viking на американском и европейском, а в последнее время и на российском рынке растет с каждым годом и, например, винные шкафы уже перестают быть экзотикой.

Эти холодильные устройства весьма практичны и могут пригодиться не только в ресторанном зале, но и в обычном доме. Какой же ценитель вина откажется от возможности хранить дома бутылки любимых сортов? В винном шкафу от Viking благородный напиток не потеряет своих лучших качеств даже при длительном хранении, и можно будет в полной мере насладиться его вкусом. В настоящее время выпускаются три модели винных шкафов, от небольшого, рассчитанного на 24 бутылки до вместительного Full-Height Wine Cellar, в который можно поставить до 150 бутылок. В последней модели используется уникальная система хранения вина TriTemp. Винный шкаф разделен на три зоны, в каждой из которых поддерживается особая температура, оптимальная для определенных сортов. Информация об условиях хранения и режиме работы шкафа отражается на электронном дисплее. Как известно, вино очень чувствительно к ультрафиолетовым лучам. В винных шкафах

Viking приняты все меры, чтобы защитить бутылки от их губительного воздействия: стеклянные двери изготавливаются из особого закаленного стекла, не пропускающего ультрафиолет. Кроме того, компания производит винные шкафы и со сплошными дверями. Все бутылки хранятся горизонтально, а их пробки постоянно остаются влажными. Специальное покрытие полок защищает бутылки от толчков и вибрации и гарантирует их неподвижность. Немаловажно и то, что полки легко снимаются, поэтому можно легко освободить место и разместить в винном шкафу даже большие бутылки объемом до 2-3 л.

Не лишним будет напомнить, что все эти чудеса современной кухонной техники выпускаются и в компактном, встраиваемом варианте. Viking прекрасно понимает, как важно бывает сэкономить свободное пространство в кухне, и уже в течение многих лет производит надежное и долговечное холодильное оборудование высочайшего качества, занимающее совсем немного места.